Il Royal Mile non è una strada ma quattro — Castlehill, Lawnmarket, High Street e Canongate — che scendono in linea retta lungo la coda di roccia lasciata dai ghiacciai dietro Castle Rock. È un po’ più lungo di un miglio moderno, circa 1,8 km, e perde una settantina di metri dalla spianata del castello ai cancelli del palazzo di Holyroodhouse.
Per secoli questa cresta fu Edimburgo. Stretta tra le sue mura, la città crebbe in altezza, con caseggiati di dieci piani e più, e stretti close e wynd che precipitano ai due lati come le lische di un pesce. Molti si possono percorrere, ed è lì che la Old Town sembra ancora medievale.
Per chi cammina, il Royal Mile è anche semplicemente la strada per la collina: scendilo, e quando finiscono i palazzi hai Arthur’s Seat davanti.
Cosa fare: Il Royal Mile
Entra nella cattedrale di St Giles
La High Kirk di Edimburgo, con la sua guglia a forma di corona, sorge qui dal XII secolo. L’ingresso è a offerta; non perdere la minuscola Cappella del Cardo, intagliata con sfarzo.
Infilati nei close
Prova Advocate’s Close per la vista incorniciata sullo Scott Monument, Dunbar’s Close per un giardino nascosto in stile seicentesco e White Horse Close, vicino a Holyrood, per il suo cortile da libro illustrato.
Visita i musei gratuiti di Canongate
Il Museum of Edinburgh e The People’s Story, uno di fronte all’altro nella parte bassa del Royal Mile, sono gratuiti. Nella vicina Canongate Kirk ci sono le tombe dell’economista Adam Smith e del poeta Robert Fergusson.
Scendi sottoterra
Sotto le City Chambers, The Real Mary King’s Close conserva strade sepolte nel Settecento. Leggi la nostra guida ai sotterranei e ai tour dei fantasmi della Old Town.
Come arrivare: Il Royal Mile
- Dalla stazione di Waverley: esci su Market Street e sali per uno dei close o per Cockburn Street; in cinque minuti sei in High Street.
- In tram: scendi a St Andrew Square o Princes Street e attraversa The Mound o North Bridge.
- Per Holyrood Park: basta scendere. Da St Giles ai cancelli del palazzo ci vogliono circa 15 minuti.
Consigli utili
- Percorrilo in discesa, dal castello a Holyrood, e finisci sulla collina o al palazzo.
- La parte alta è affollata e piena di souvenir; Canongate, più in basso, è più tranquilla e interessante.
- Ad agosto High Street è degli artisti del Fringe: meraviglioso, ma lento se hai fretta.
I migliori tour e biglietti: Il Royal Mile
Queste esperienze molto apprezzate si abbinano bene a una visita (Il Royal Mile):
Tour a piedi da €19 Edimburgo: tour storico a piedi della Old Town
Due ore a piedi nella Old Town medievale con una guida locale preparata: il Royal Mile, i close nascosti, Greyfriars e le storie di chi è vissuto qui. Un modo economico e ben recensito per orientarsi il primo giorno.
- Il Royal Mile, i vicoli e i cortili
- Mille anni di storia di Edimburgo
- Prezzo basso, valutazione alta
Attrazione con guida da €34 Edimburgo: visita guidata a The Real Mary King’s Close
Sotto le City Chambers si stende un labirinto di vie e case sepolto quando, nel Settecento, vi fu costruito sopra il Royal Exchange. Una guida in costume ti conduce in abitazioni che non vedono la luce del giorno da secoli e racconta la peste del 1645 senza effetti da baraccone.
- Una via del Seicento sigillata sotto il Royal Mile
- Guide in costume nei panni di personaggi d’epoca
- Ingresso a orario: prenotare in anticipo in estate
Tour + degustazione da €29 Edimburgo: tour e degustazione a The Scotch Whisky Experience
Accanto alla spianata del castello, è l’introduzione facile alla bevanda nazionale scozzese: come si produce il whisky, che cosa distingue lo Speyside da Islay, un caveau con migliaia di bottiglie e, alla fine, un dram commentato. Sono disponibili più formule con ulteriori assaggi.
- Come nasce lo Scotch, regione per regione
- Una delle più grandi collezioni di whisky al mondo
- Degustazione guidata per concludere
