Scavalca Arthur’s Seat o giraci intorno e ti ritrovi, incredibilmente, in campagna. Duddingston è un villaggio tutelato di cottage in pietra e muri di giardino, stretto tra la collina e il suo lago, ad appena tre chilometri da Princes Street e quasi intatto dalla città.
Duddingston Kirk fu fondata nel XII secolo e conserva l’arco del presbiterio e il portale sud normanni. Al cancello ci sono una «loupin’-on stane», la pietra per montare a cavallo, e i «jougs», un collare di ferro con cui un tempo si punivano i colpevoli. Dietro la canonica, il Dr Neil’s Garden scende fino all’acqua: uno dei più bei giardini nascosti di Edimburgo.
Duddingston Loch è l’unico lago naturale della città ed è riserva ornitologica dal 1925. È anche qui che scivola il celebre Reverendo pattinatore di Henry Raeburn, e qui la locale società di curling stese, intorno al 1800, alcune delle più antiche regole del gioco.
Cosa fare: Duddingston: il villaggio e il lago
Pranza allo Sheep Heid Inn
Il pub sostiene che qui esista una locanda dal 1360, il che ne farebbe la più antica di Edimburgo e forse della Scozia: un primato più amato che dimostrato. Il nome ricorderebbe una tabacchiera a testa d’ariete donata da Giacomo VI. Sul retro ha una pista di birilli vittoriana e si mangia bene; nei fine settimana prenota.
Visita la chiesa e il Dr Neil’s Garden
Cerca la muratura normanna sul lato sud della chiesa e la torretta di guardia ottagonale al cancello, costruita per proteggere le tombe fresche dai trafugatori di cadaveri. Il Dr Neil’s Garden, a cui si accede dal terreno della canonica, è aperto quasi tutti i giorni e chiede un’offerta.
Osserva gli uccelli sul lago
Aironi, svassi maggiori, cigni e uccelli acquatici svernanti frequentano i canneti. La riva è una riserva naturale ad accesso limitato, ma ci sono buoni punti di osservazione dal bordo strada sotto Queen’s Drive e dal Dr Neil’s Garden.
Torna lungo l’Innocent Railway
Un sentiero in piano segue il tracciato di una delle prime ferrovie scozzesi, aperta nel 1831, e riporta verso la città attraverso una lunga galleria. In alternativa, risali Jacob’s Ladder fino a Dunsapie Loch e passa dalla cima.
Come arrivare: Duddingston: il villaggio e il lago
- A piedi scavalcando la collina: dalla cima scendi a Dunsapie Loch e prendi i gradini di Jacob’s Ladder fino al villaggio: circa 30 minuti dalla vetta.
- A piedi aggirando la collina: segui la strada bassa di Queen’s Drive verso sud da Holyrood, sotto Samson’s Ribs, per circa 40 minuti.
- In autobus: gli autobus Lothian collegano il centro a Duddingston Road West, a pochi minuti a piedi dal villaggio; i numeri delle linee cambiano, quindi controlla l’app. C’è un piccolo parcheggio accanto al lago.
Consigli utili
- Cima e poi pranzo allo Sheep Heid: una delle grandi mezze giornate di Edimburgo. Sali da Holyrood, scendi a Duddingston.
- I vicoli del villaggio sono stretti e residenziali. Per favore parla a bassa voce e non bloccare i cancelli.
- Il Dr Neil’s Garden e la chiesa hanno orari limitati; verifica prima di andarci apposta.
I migliori tour e biglietti: Duddingston: il villaggio e il lago
Queste esperienze molto apprezzate si abbinano bene a una visita (Duddingston: il villaggio e il lago):
Escursione guidata da €24 Edimburgo: escursione tra colline e natura con un abitante del posto
Una camminata rilassata di quattro ore con una persona del posto che conosce gli angoli più selvatici della città: più tempo, più natura e più chiacchiere rispetto alle uscite di due ore in cima. Il percorso esatto varia: leggi la scheda per sapere quali colline sono previste nella tua data.
- Una mezza giornata più lunga e lenta sulle colline di Edimburgo
- Fauna, piante e conoscenza del territorio
- Ottimo rapporto qualità-prezzo
Visita in distilleria da €32 Edimburgo: tour di whisky e gin alla Holyrood Distillery
Una distilleria in attività di single malt e gin, in un ex edificio ferroviario vittoriano ai margini di Holyrood Park: abbastanza vicina da scendere dalla collina ed entrare direttamente in degustazione. Visita guidata di un’ora con assaggi; oltre mille recensioni.
- Una distilleria in attività accanto a Holyrood Park
- Visita guidata con degustazioni
- A cinque minuti dai sentieri dei Salisbury Crags
