Sobre una repisa de roca encima de St Margaret’s Loch, en el norte del parque, se alzan las ruinas de St Anthony’s Chapel (la capilla de San Antonio): un alto hastial, parte de un muro lateral y el muñón de un almacén o ermita. Es el único edificio de Arthur’s Seat y está vacío desde la Reforma.
Se sabe muy poco con certeza. La capilla se construyó probablemente a principios del siglo XV o antes —consta una concesión papal para su reparación en 1426— y pudo estar vinculada a la abadía de Kelso o a la preceptoría de San Antonio en Leith, cuyos monjes cuidaban a los enfermos del «fuego de San Antonio». Una vieja historia cuenta que en su torre ardía una luz para guiar a los barcos por el Forth.
Debajo, St Margaret’s Loch parece antiguo pero no lo es: se excavó en 1856 como parte de las mejoras del parque impulsadas por el príncipe Alberto. Hoy lo habitan cisnes vulgares, ánsares comunes y muchísimos patos, y es el rincón del parque preferido por las familias.
Qué hacer: St Anthony’s Chapel y St Margaret’s Loch
Sube a las ruinas
Un sendero claro zigzaguea desde la orilla hasta la capilla en menos de diez minutos. Cruza la puerta que queda en pie, mira hacia arriba, al arranque de la bóveda, y luego date la vuelta: la vista sobre el lago hacia Leith y el Forth es la recompensa.
Busca St Anthony’s Well
En el sendero bajo la capilla, una pila de piedra labrada bajo un peñasco señala el pozo de San Antonio, antaño lugar de peregrinación y de ritos del Primero de Mayo. El manantial suele estar seco, pero la piedra se encuentra fácilmente.
Rodea el lago
Un camino llano y pavimentado sigue la orilla, apto para carritos y sillas de ruedas. Por favor, no des pan a los cisnes: les perjudica y ensucia el agua.
Continúa hasta la cima
Desde la capilla un sendero sigue por el valle herboso del Dry Dam hasta lo alto de Arthur’s Seat. Es el ascenso clásico desde Holyrood, más constante que empinado hasta el último repecho rocoso. Calcula 35–45 minutos desde las ruinas.
Cómo llegar: St Anthony’s Chapel y St Margaret’s Loch
- A pie desde el palacio de Holyroodhouse: sigue Queen’s Drive hacia el este (a la izquierda, con el palacio a tu espalda) unos diez minutos hasta St Margaret’s Loch.
- En coche: hay un pequeño aparcamiento junto al lago. Las carreteras del parque se cierran a los vehículos en ciertos momentos: consulta cómo llegar.
- En autobús: las líneas de London Road y Meadowbank paran a menos de diez minutos a pie del lago; consulta las rutas actuales en la app de Lothian Buses.
Consejos prácticos
- Es la mejor salida corta del parque si no quieres subir toda la colina: basta con media hora.
- La luz del amanecer y del atardecer sobre la ruina es soberbia, y la capilla es una favorita de los fotógrafos.
- El terreno alrededor de la capilla es empinado e irregular, con un cortado en el lado norte. Lleva de la mano a los niños pequeños.
Mejores tours y entradas: St Anthony’s Chapel y St Margaret’s Loch
Estas experiencias tan bien valoradas combinan muy bien con una visita (St Anthony’s Chapel y St Margaret’s Loch):
Excursión guiada desde €28 Edimburgo: excursión guiada a Arthur’s Seat y Holyrood Park
La forma más sencilla de subir a la colina con alguien que la conoce: una caminata guiada de dos horas desde Holyrood, atravesando el parque hasta la cima y vuelta, con la historia del volcán, del parque real y de la ciudad desplegada a tus pies. Valorada con un 4,9 por bastante más de cien caminantes y una de las excursiones guiadas más económicas de Edimburgo.
- La cima de Arthur’s Seat, a 251 m
- Geología del volcán, historia y leyendas explicadas
- Grupo reducido, limitado a unas 10 personas
Excursión guiada desde €56 Edimburgo: Arthur’s Seat con guía de montaña
Una subida de dos horas con un guía de montaña titulado que toma las líneas menos transitadas y trata la colina como lo que es: un pedacito de las Tierras Altas dentro de la ciudad. Los horarios varían a lo largo del año e incluyen salidas tempranas para ver amanecer; consulta el anuncio.
- Guía de montaña titulado
- Senderos más tranquilos, lejos del gentío
- Salidas de madrugada o diurnas, según la fecha
