Edinburghs Altstadt ist in Schichten gebaut. Als in den 1780er-Jahren die South Bridge über das Cowgate-Tal geschlagen wurde, mauerte man ihre neunzehn Bögen zu und teilte sie in über hundert Gewölbe, die als Werkstätten, Weinkeller und Tavernen dienten. Die Feuchtigkeit vertrieb die Handwerker bald, die Ärmsten der Stadt zogen ein; schließlich wurden die Gewölbe versiegelt und bis in die 1980er-Jahre vergessen.
Wenige hundert Meter entfernt wurden Mary King’s Close und die Nachbargassen in den 1750er-Jahren teils abgerissen und überbaut, um eine ebene Plattform für die Royal Exchange zu schaffen. Die unteren Geschosse sind unter den heutigen City Chambers erhalten — samt Zimmern, Treppen und Straßenpflaster.
Über der Erde liefert der Greyfriars Kirkyard die Geister und den treuen Hund Bobby, und der Bogen der Victoria Street liefert die Harry-Potter-Verbindung — J. K. Rowling schrieb große Teile der Reihe in Edinburgher Cafés, und Namen auf den Grabsteinen von Greyfriars kommen Lesern bekannt vor. Zusammen befeuern sie ein florierendes Geschäft mit geführten Rundgängen, von denen die meisten sehr gut sind.
Die besten Erlebnisse: Altstadt: Gewölbe, Geister & Harry Potter
In die Gewölbe der South Bridge hinabsteigen
Die Gewölbe sind nur mit Führung zugänglich. Touren am Tag konzentrieren sich auf die Geschichte, abendliche setzen auf Geistergeschichten. Beide nutzen dieselben stimmungsvollen, von Kerzen erhellten Kammern.
The Real Mary King’s Close besuchen
Ein einstündiger geführter Besuch unter der Royal Mile mit einem Guide in historischer Rolle. Es ist die vollständigste unterirdische Gasse und die beste Wahl für Geschichte statt Grusel. Zeitfenster vorab buchen.
Einen Harry-Potter-Rundgang machen
Die Touren führen zur Victoria Street, zum Greyfriars Kirkyard, zur George Heriot’s School und zu den Cafés, die mit den Büchern verbunden sind. Sie sind unbeschwert und funktionieren gut mit Kindern.
Mit einem Whisky abschließen
Die Scotch Whisky Experience am oberen Ende der Royal Mile und die Holyrood Distillery am Park bieten Führungen und Verkostungen — siehe Touren & Tickets.
Anreise: Altstadt: Gewölbe, Geister & Harry Potter
- Treffpunkte: Die meisten Touren starten am High-Street-Abschnitt der Royal Mile, nahe der Tron Kirk oder dem Mercat Cross neben St Giles’.
- Vom Holyrood Park: 15–20 Gehminuten die Canongate hinauf.
- Vom Bahnhof Waverley: fünf bis zehn Minuten zu Fuß.
Insidertipps
- Abendliche Geistertouren sind der natürliche Ausklang eines Tages, der am Hügel begann — im Sommer und um Halloween aber vorab buchen.
- Die Gewölbe sind kalt, feucht und uneben. Tragen Sie vernünftige Schuhe; die meisten unterirdischen Touren eignen sich nicht für sehr kleine Kinder oder Rollstuhlfahrer.
- Der Greyfriars Kirkyard ist ein genutzter Kirchhof und frei zugänglich; bitte Respekt an den Gräbern.
Die besten Touren & Tickets: Altstadt: Gewölbe, Geister & Harry Potter
Diese top bewerteten Erlebnisse passen gut zu einem Besuch (Altstadt: Gewölbe, Geister & Harry Potter):
Geistertour ab €31 Edinburgh: Spukgewölbe und Friedhof — Geistertour
Der klassische Edinburgher Abend: hinab in die Gewölbe des 18. Jahrhunderts unter der South Bridge, dann weiter auf einen nächtlichen Friedhof, mit Geschichten von Leichenräubern, Pest und Hexenprozessen. Über 7.000 Bewertungen. Nichts für kleine Kinder oder Menschen mit Platzangst.
- Die Gewölbe unter der South Bridge
- Ein historischer Altstadtfriedhof bei Dunkelheit
- Düstere Geschichte, erzählt von einem kostümierten Guide
Geschichtstour ab €28 Edinburgh: Tour durch die unterirdischen Gewölbe
Ein einstündiger, geschichtsorientierter Besuch der Gewölbe, die in den 1780er-Jahren in die Bögen der South Bridge eingebaut wurden: zuerst Werkstätten und Tavernen, dann Elendsquartiere und Schwarzbrennereien. Mit über 12.000 Bewertungen die meistgebuchte Art, das unterirdische Edinburgh zu sehen — und sanfter als die nächtlichen Geistertouren.
- Die verborgenen Kammern unter der South Bridge
- Geschichte statt Grusel
- Eine Stunde — leicht einzuplanen
Geführte Attraktion ab €34 Edinburgh: Führung durch The Real Mary King’s Close
Unter den City Chambers liegt ein Labyrinth aus Gassen und Häusern, das verschüttet wurde, als im 18. Jahrhundert die Royal Exchange darüber entstand. Ein Guide in historischer Rolle führt durch Wohnungen, die seit Jahrhunderten kein Tageslicht gesehen haben, und erzählt die Geschichte der Pest von 1645 ohne Effekthascherei.
- Eine Gasse des 17. Jahrhunderts, versiegelt unter der Royal Mile
- Kostümierte Guides in historischen Rollen
- Einlass mit Zeitfenster — im Sommer vorab buchen
Stadtrundgang ab €21 Edinburgh: Magischer Harry-Potter-Rundgang
In Edinburgh entstand ein großer Teil von Harry Potter, und diese äußerst beliebte Tour besucht die Orte, die als Inspiration gelten: den Bogen der Victoria Street, die Grabsteine des Greyfriars Kirkyard und die Cafés, in denen die ersten Kapitel Gestalt annahmen. Unbeschwert, familienfreundlich und sehr gut bewertet.
- Victoria Street und Greyfriars Kirkyard
- Die Cafés und Schulen, die mit den Büchern verbunden sind
- Spaß für Familien — über 13.000 Bewertungen
